La persistente decisión de Walmart Chile de no aceptar tarjetas de prepago volvió a ser cuestionada por emisores como Tenpo, quienes acusan trabas a la inclusión financiera y la libre competencia.

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La permanente negativa de Walmart Chile a aceptar tarjetas de prepago en sus supermercados vuelve a generar críticas desde los emisores de este tipo de plásticos.

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En el sector creen que esta medida afecta a directamente a la libertad de elección de los consumidores, lo que se ha transformado en una traba para la inclusión financiera y la libre competencia.

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Fernando Araya, CEO de Tenpo, destaca que la exclusión de las tarjetas de prepago -que representan cerca del 15% de todas las tarjetas activas en Chile- afecta enormemente tanto a la confianza en estos medios de pago como a la inclusión financiera.

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“Un típico caso que ocurre, que pone de manifiesto las molestias a los consumidores. Vas con el carro lleno en el supermercado, en Líder, llegas a la caja y resulta que no aceptan tarjetas de prepago. Nefasto”, dice el CEO de Tenpo a Chócale.

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El ejecutivo subrayó que este tipo de tarjetas, que fueron creadas por una ley en 2016 y que se encuentran reguladas por la Comisión de Mercado Financiero (CMF), deberían ser aceptadas de igual forma que las de crédito y débito.

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La negativa de Walmart no solo interrumpe la cadena de pagos, sino que también limita la interoperabilidad, un elemento clave para un ecosistema de pagos saludable y competitivo, argumentó.

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En respuesta a esta problemática, Tenpo lanzó hace unos días la campaña #yoelijocomopago, que busca defender la elección libre de los consumidores en cuanto a medios de pago.

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Según Araya, han existido intentos de diálogo con Walmart Chile, pero estos no han progresado satisfactoriamente. La razón principal que la supermercadista ha dado públicamente es el costo asociado a la aceptación de estas tarjetas, un argumento que Araya refuta.

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Las tasas de intercambio están reguladas -se aplicó una reducción recientemente en octubre– y actualmente las tarjetas de prepago terminan siendo mas económicas para los comercios que las de crédito.

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“Siempre han esgrimido que es un tema de costos, pero una vez que el mercado avanzó a la regulación de los costos a través de la Comisión de Tasas de Intercambio, que estableció las tarifas máximas de las tasas de intercambio, la verdad que no se explica”, dijo Araya.

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Angel Sierra, director ejecutivo de FinteChile, señaló que “la no aceptación de tarjetas de prepago por parte de comercios que emiten sus propios medios de pago, es una amenaza a la libre competencia y a la inclusión financiera”.

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El representante del sector Fintech indicó que hace unos meses planteó la visión de la industria a la Corte Suprema. “Resulta determinante que los comercios se vean obligados a exponer públicamente razones fundadas y demostrables en caso de producirse perjuicios por aceptar tarjetas de prepago, antes de impedir su aceptación”, expresó.

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Por su parte, Tomás Bercovich, CEO de Global66 -otro de los emisores afectados por la decisión de Walmart-, enfatiza la importancia de fomentar un ecosistema financiero digital diverso para la inclusión financiera.

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“La decisión de no aceptar tarjetas de prepago repercute no solo en las fintech, sino también en el ecosistema financiero en su totalidad, generando barreras no solo a nuestros usuarios en Chile, sino que además a extranjeros que visitan el país”, acusó Bercovich.

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El cofundador de Global66 aseguró que el foco de las fintech es aportar en el desarrollo de productos financieros de fácil acceso y que incentive a los latinoamericanos a usar servicios de manera libre.

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“Mantenemos una comunicación constante con el regulador, tratando de ser un aporte en el trabajo de transformar y democratizar los servicios financieros. Tenemos la confianza de que, a mediano plazo, encontremos una solución satisfactoria a este desafío”, comentó Bercovich.

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La situación ha generado importantes cambios en el sector de las tarjetas de prepago. Empresas como MACH, Fpay y Superdigital están migrando sus ofertas de prepago hacia soluciones bancarias tradicionales, una tendencia que, según Araya, es perjudicial para la innovación financiera en Chile.

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“Se ha materializado en algo muy complicado: la salida de tres grandes actores de tarjetas de prepago que son las tarjetas de prepago bancarias”, dijo el CEO de Tenpo.

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MACH está en proceso de migración de sus tarjetas de prepago a una cuenta corriente asociada a una tarjeta de débito. “Es pública su comunicación publicitaria que dice: ‘bueno, ahora con la tarjeta de débito te la van a aceptar en todos los comercios’”, señaló Araya.

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En el caso de Fpay, la cuenta prepago está cerrando sus operaciones e integrando algunas funcionalidades en la app de Banco Falabella. La situación de Superdigital de Santander no es tan distinta, cuyos clientes están siendo migrados a la cuenta vista Más Lucas.

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“Esto no puede alegrarnos. Es una noticia negativa para la innovación financiera que propicia la inclusión tanto digital como financiera de la población”, concluyó.

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Las dificultades en la aceptación de tarjetas de prepago no solo afectan a Tenpo y Global66, sino también a Mercado Pago, Tapp y Prepago Los Héroes. Además, Copec está lanzando su plástico con marca y SumUp presentará su propio producto en los próximos días.

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Aunque Walmart Chile fue contactada para este reportaje, la empresa no respondió a las preguntas enviadas por este medio.